Francis Allokpon
Francis Allokpon stammt aus Covè in Benin und ist Bildhauer zeitgenössischer Guèlèdè-Masken. 2019 begann er in Covè eine dreijährige Ausbildung in der Holzbildhauerei, in der er traditionelle und moderne Techniken erlernte. Seit 2022 arbeitet er als selbstständiger Künstler in seinem eigenen Atelier in Ouidah. 2023 präsentierte er seine Arbeiten erstmals im Rahmen einer Gruppenausstellung in der Galerie Lait de Rien in Ouidah.
Im Mittelpunkt seiner Kunst steht die Verbindung von afrikanischem Kulturerbe und zeitgenössischer Gestaltung. Für Francis Allokpon ist die Arbeit mit Holz ein Dialog zwischen Material, Hand und Geschichte. Seine Skulpturen greifen die Tradition der Guèlèdè-Masken auf und führen sie in einer eigenen, modernen Formensprache weiter.
Mit seinen Arbeiten möchte er dem Holz neues Leben verleihen, das handwerkliche Können Benins sichtbar machen und einzigartige Werke schaffen, die Tradition bewahren und zugleich in die Gegenwart tragen.
Samba Gueye Elhadj
Samba Gueye Elhadji wurde 1975 in Kaolack, Senegal, geboren. Seit Anfang der 1990er-Jahre widmet er sich der bildenden Kunst. 1995 setzte er seine künstlerische Ausbildung an der École Nationale des Beaux-Arts in Dakar fort. Nach seiner ersten Einzelausstellung im Jahr 2000 in der Galerie Agora in Dakar öffnete sich seine Karriere zunehmend auch der internationalen Kunstszene. Heute lebt und arbeitet er in Essaouira, Marokko.
Seine Skulpturen entstehen im direkten Dialog mit dem Holz. Ebenholz und Zedernholz, organische Linien, offene Räume und der Kontrast zwischen hellen und dunklen Oberflächen prägen seine Arbeiten. Jede Skulptur wird von Hand gefertigt und ist ein Unikat.